Lorsque j’ai fréquenté l’école secondaire, je n’ai jamais vraiment cru en l’existence de Dieu, ni en quoi que ce soit d’autre. Bien sûr, j’ai récité toutes mes prières, je suis allée à l’église, et j’ai fait tout ce que les prêtres et les religieuses m’ont dit de faire, mais je n’ai jamais ressenti la présence de Dieu, des anges, des démons ou autre. J’ai vécu des expériences paranormales dans la maison où j’ai habité, mais même à ce moment-là, je n’étais pas certaine que ce que j’ai vécu était réel ou simplement dans ma tête.

Chaque année, l’école a organisé une foire aux projets scientifiques. Mes deux amies et moi avons choisi un sujet, fait des recherches, et réalisé un panneau d’affichage. Chaque année, c’était quelque chose de différent et, pour une raison dont je ne me souviens plus, cette année-là, nous avons décidé de faire notre projet scientifique sur Satan. Peut-être avons-nous trouvé cela cool ou étrange, mais j’étais totalement à fond. J’étais curieuse parce que je ne connaissais rien du diable, à part ce que l’église nous en a dit, et je voulais voir par moi-même ce qu’il en était réellement.

Nous nous sommes rendues à la bibliothèque et avons cherché tous les livres que nous avons pu trouver sur Satan. Nous avons constitué une belle pile de livres, et j’étais excitée à l’idée d’en apprendre plus sur ce personnage mystérieux que j’avais été élevée à détester. Quand nous sommes allées les emprunter, la bibliothécaire a été choquée et semblait effrayée. Nous étions des jeunes filles catholiques en uniforme, prenant des livres qui semblaient contradictoires avec nos visages innocents. Elle nous a mises en garde et nous a demandé si nous voulions vraiment ces livres. Elle a dit que nous ne savions pas dans quoi nous nous embarquions. Nous avons ri et avons dit que nous n’étions pas inquiètes.

En quittant la bibliothèque, je n’ai pas pu tout porter, alors une de mes amies a proposé de prendre la plupart des livres parce qu’elle allait rentrer en voiture. J’ai dit que je pouvais en prendre quelques-uns parce que je devais rentrer à pied, et notre autre amie a dit qu’elle ne pouvait pas ramener de livres chez elle parce que ses parents auraient été très contrariés s’ils avaient vu le sujet.

Quand je suis rentrée chez moi, j’ai commencé à lire et je n’ai pas compris pourquoi tout le monde faisait tant d’histoires. Je n’étais pas du tout effrayée et, en fait, c’était très intéressant parce que j’ai appris tellement de choses que je ne savais pas auparavant. Je suppose que c’était une curiosité morbide. Ou peut-être une rébellion, car je savais que mes parents n’auraient pas approuvé.

En début de soirée, j’ai reçu un appel de l’amie qui avait pris la plupart des livres chez elle. Elle hurlait au téléphone que son frère aîné s’était tiré une balle dans la tête devant ses amis et toute sa famille. Au début, j’ai pensé qu’elle plaisantait, mais elle était hystérique. Quand j’ai réalisé que c’était vrai, j’ai ressenti un frisson glacé partir du sommet de ma tête, parcourir tout mon corps jusqu’à mes pieds, suivi d’une douleur lancinante dans mon estomac, comme si on m’avait transpercée d’un couteau. J’ai immédiatement eu de la fièvre et des nausées. Son frère était un expert en armes à feu et connaissait toutes les précautions de sécurité. Il n’y avait aucune raison pour qu’il mette un pistolet sur sa tempe et se tire une balle devant sa famille et ses amis. Plus tard, j’ai entendu dire par différentes personnes qu’il pensait que l’arme était vide et qu’il jouait quand il a fait cette chose horrible, tout en gardant un sourire sur son visage.

Cette semaine-là, j’ai été clouée au lit avec la grippe et j’ai manqué l’école. J’ai appris que les funérailles allaient avoir lieu à l’église, et un instinct intérieur m’a dit que je devais assister à la cérémonie. Mes parents m’ont dit que je ne pouvais pas y aller parce que j’étais malade, mais j’ai insisté, je devais y être. J’ai supplié et supplié, et finalement, mon père a accepté de m’emmener, mais je devais m’asseoir au fond de l’église au cas où j’aurais dû vomir à nouveau. J’ai pénétré dans l’église, pliée en deux par la douleur, et je me suis assise sur le dernier banc. J’étais faible et je me suis sentie horriblement mal, mais je savais que je devais être là pour ma meilleure amie. Les douleurs lancinantes étaient toujours présentes, mais mon obstination à être à l’église était plus forte.

Quand le prêtre portant le thuriféraire a descendu l’allée, avec l’enfant de chœur portant une croix géante, et qu’il est arrivé à ma hauteur, j’ai senti l’encens et immédiatement, je me suis sentie mieux. C’était comme si je n’avais jamais été malade. C’est à ce moment-là que j’ai su que Dieu et le diable étaient réels. Toutes mes expériences depuis ce jour m’ont donné un sentiment de réconfort, sachant que je n’imaginais pas les choses, et que dans ce monde, il y a des choses inconnues qui restent à identifier, à expérimenter, et à explorer. Nous n’avons jamais fait ce projet scientifique stupide, et nous avons rendu tous les livres sans dire à personne ce qui s’était passé.